K�tsz�zhetven �ve, 1737. december 18-�n halt meg Antonio Stradivari, a legh�resebb heged�k�sz�t�.

1644 k�r�l sz�letett Cremon�ban, s ifj� �veir�l sem lehet sokat tudni. Az 1660-as �vekt�l kora legh�resebb heged�k�sz�t�je, Niccolo Amati m�hely�ben dolgozott, majd �n�ll�s�totta mag�t. �lete sor�n k�tszer n�s�lt, k�t h�zass�g�b�l �sszesen 11 gyermeke sz�letett, mesters�g�t azonban csak k�t fia folytatta. Az �lland�an k�s�rletez� Stradivari keze al�l mintegy 1100 heged�, csell�, mandolin, git�r �s h�rfa ker�lt ki.

Amati hal�l�val Cremona legelismertebb heged�k�sz�t�je lett, "aranykor�nak" az 1700-1720 k�z�tti �veket nevezik. Ekkor gy�rtott jellegzetes heged�i, az �n. stradivariusok h�tlapja j�vorf�b�l, a tet� lucfeny�b�l, a k�v�k �s a t�ke f�zf�b�l k�sz�ltek. A teltebb hang �rdek�ben laposabbra �p�tette a hangszert, megnagyobb�totta a heged�testet, kisebb domborulatokat alkalmazott, s er�sebb hajl�sban metszette ki az f-lyukakat. A Stradivari-f�le heged�h�z az er�teljes hangz�s mell� jellegzetes sz�n is t�rsult, az aranys�rga lakkra vil�gos v�r�s sz�nt vitt fel.

Heged�inek k�l�n nev�k volt, k�z�l�k a legh�resebb a Betts, amelyet az amerikai kongresszusi k�nyvt�r �riz. Az Alard �s a Messi�s n�vre keresztelt hangszereket a mester soha nem adta el. 1720-t�l l�t�sa megromlott, keze bizonytalann� v�lt, a munk�t fokozatosan k�t fia vette �t, b�r a mester t�l a kilencvenen sem szak�tott a hangszerk�sz�t�ssel.

Antonio Stradivari 1737. december 18-�n halt meg Cremon�ban. T�bb mint ezer hangszere k�z�l mintegy hatsz�z maradt fenn, de csak ezek egytizede van t�k�letes �llapotban. Vagyont �r� alkot�sait el�szeretettel hamis�tj�k is, ami nem csoda: az eddigi legdr�g�bb Stradivari-heged��rt (az 1707-ben k�sz�lt Hammer�rt) 2006 m�jus�ban 3,5 milli� doll�rt fizettek.

Stradivari titk�t m�ig nem siker�lt megfejteni, �vsz�zadok elm�lt�val is zenetud�sok, vegy�szek, s�t kl�makutat�k pr�b�lj�k megfejteni a csod�s hang� heged�k rejt�ly�t. Van, aki a Stradivari �ltal haszn�lt k�l�nleges lakkban, illetve a heged� alapanyag�ul szolg�l� fa egyedi kezel�s�ben, a fap�col�sban, a juharfa gomb�tlan�t�s�ra alkalmazott b�rsavas kezel�sben, illetve az esetleges sz�nes gy�m�lcsm�zga szerep�ben l�tja a megold�st.

Megint m�sok a heged� fel�p�t�s�re (a heged� h�toldala nem egyforma vastag), illetve a k�sz�t�shez kiv�lasztott fa min�s�g�re esk�sznek - ezen elm�let szerint Stradivari maga utazott volna t�voli vid�kekre, hogy a megfelel� feny�f�kat kiv�lassza. Ut�bbi felt�telez�shez csatlakozik tud�sok egy csoportja is, akik szerint a "kis j�gkorszak", a cs�kkent naptev�kenys�g, s a hideg lehet a megold�s kulcsa - a k�sz�t� �ltal f�lhaszn�lt f�k eszerint olyan id�ben n�ttek csemet�kb�l nagy f�v�, amikor �vtizedeken �t hossz� hideg telek �s h�v�s nyarak v�ltott�k egym�st.